惊人的牺牲
“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们。”这不但显示了上帝对我们世人的无限大爱，而且也包含了基督为我们世人所作出的无限牺牲。
首先，主耶稣在一千九百多年前在犹太国为我们道成肉身，降生为人。在他短暂的三十三年半人生中，不断地向我们彰显了天父上帝的无限大爱，传扬了天国的福音，并也为我们留下了圣洁无罪的人生榜样，最后又为了担当我们世人的罪，而被钉在十字架上，为我们流血舍命，完成了赎罪的大功。
主耶稣在十字架上为我们的罪所受的痛苦的刑罚，所作出的心灵的牺牲，是我们永远不能完全了解的。十字架的刑罚固然极其残酷，但比起主耶稣在心灵中所感受的惨痛，就根本微不足道了。主耶稣是极其坚强的，当粗长的铁钉钉入主的手脚中，当十字架被举起来而插入深坑中，都曾使主感到阵阵剧痛，然而主却始终不为自己的痛苦呻吟一声，反倒大声为那些钉他十字架的人代祷说：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（路 23：34）
但接着，“从午正（中午十二点钟）到申初（约下午三点钟），遍地都黑暗了。”这时主耶稣的心灵也忽然陷入了神秘的黑暗中。主耶稣感到全人类的罪恶都重压在他身上，他也因此而遭受上帝忿怒的刑罚。尤其使主耶稣感到痛苦不安的是，他感到天父上帝已经离弃了他，甚至按他当时的感觉看来，这种离弃有可能是永远的，于是主耶稣悲痛、忧伤到了极点，最后再也忍受不住地大声惨呼：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我？”
虽然在这之前主耶稣看得很清楚，他曾告诉门徒他被钉十字架之后要从死里复活，回到天父宝座那里去，并且以后还要再来接门徒同去; 但这时当他在十字架上真正为担当我们的罪恶而遭受上帝忿怒的刑罚时，上帝先前所赐给他的亮光和应许似乎都已收回了，主耶稣的心灵已完全陷入了黑暗中，他已看不到上帝了，感到天父已离弃他，甚至惟恐他不再能回到天父那里去了。这时主耶稣心灵中所感受到的绝望的痛苦，也正如罪人将来在火湖中受刑罚，要永远灭亡时，所将感受的；但还要比他们更为惨烈，因祂对父上帝的深切感情，以及他身为三位一体上帝中的一位的至尊地位，都不是罪人所能想象的。于是祂再也忍受不住地大声悲呼：‘我的上帝，我的上帝，为什么离弃我？”
然而即使到了此时，主仍不愿放弃他救赎人类的使命，主已痛下决心要救赎人类到底，为了我们罪人能得到拯救，主甚至宁愿自己遭受永远的沦亡。但是主此时心灵中受到的创伤和惨痛，谁能体会？主和天父原为一，他们之间的感情无限深切，从无限的过去以来，他们从未有片时的分离，即使主降生为人后也仍然是这样。主耶稣曾对犹太人说：“那差我来的，是与我同在；他没有撇下我独自在这里，因为我常作他所喜悦的事。”（约8：29）但现在主耶稣因为担当了我们的罪恶，而痛切地感到天父离弃了他，而且有可能是永远的离弃，于是主耶稣悲痛欲厥，最后心脏破裂而死。正如主在预言中早就指出的：“我心在我里面如蜡熔化。”（诗22：14）
在这里我们看到主耶稣向我们彰显了何等的大爱，为我们作出了何等的牺牲，为了我们能得救，主宁愿舍去自己永远的生命。这真是一种何等不可思议的牺牲，这也是人世间任何一种牺牲所不能比拟的。世界上所说的舍身救人，所舍去的不过是今生短暂的生命，而基督所愿舍去的却是永远的生命，而且是身为圣子上帝，宇宙万有创造主的生命。
圣经上有二个事例，似有一点和基督的牺牲相似：一是摩西在以色列人背叛上帝，拜金牛犊后，向上帝哀祷说：“唉！这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或你肯赦免他们的罪，……不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”（出32：31，32）另一是保罗为以色列人的得救问题所表示的痛切心情：“我在基督里说真话，并不谎言，有我良心被圣灵感动，给我作见证，我是大有忧愁，心里时常伤痛；为我弟兄、我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。”（罗9：l－3）摩西和保罗为了以色列人的得救问题，甚至宁愿自己从生命册被除名，与基督分离，而永远灭亡。在此他们所愿作出的牺牲，实已远远超过了人世间的任何牺牲。因他们所愿牺牲的已不是今世短暂的生命，而却是将来永恒荣耀的生命。他们所以能有这样牺牲的精神，也是被基督无限大爱和牺牲的精神感动而来。
然而他们在此不过是表示了愿作这种牺牲的心情，而并未像基督在十字架上真实地在心灵中作出了这种惨痛牺牲。再说，即使他们愿作出这样大的牺牲，仍永不能和基督所作的牺牲相比；因他们所愿舍去的永远的生命，仍不过是一个被造者的生命，而基督却是万有的创造主，是一切生命之源，但为了拯救我们将亡的罪人，竟宁愿丧失自己身为创造主的生命，这真是何等令人惊异的牺牲精神！
主耶稣死后虽然第三天又复活了，四十天之后又当着门徒的面被提升天，回到天父宝座那里去了；然而他为我们所作的牺牲并没有到此为止。因为无父上帝已经将他永远赐给了我们人类，他将要在他神性之外永远保留他的人性。他原有的神性固然不可能消失，他所自取的人性也将永远保留。他将要和我们得救的圣徒永远生活在一起。正如他在和门徒临别的祷告中最后所特别祈求的，说：“父啊，我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀；因为创立世界以前，你已经爱我了。”（约17：24）
从主耶稣祈求和我们永远同在的事上，可以看到主对我们的无比疼爱。因为世界上只有彼此极其相爱的人，才会追求永远生活在一起。
从主耶稣祈求和我们永远同在的事上，也可看到主为我们作出的无比牺牲。主保留祂的人性，和我们永远同在，这对我们得救的圣徒来说，固然是一种无限的荣耀，然而对主耶稣来说，却是一种无限的、永远的牺牲。
正是由于天父上帝向我们人类彰显的无限的大爱，主耶稣为我们作出的无限的牺牲，从而为我们带来了无限浩大的救恩。