主题：祷告的祭坛 讲员：蔡幸升牧师 圣经：列王记上18：30～39
我时常强调祷告是教会第一优先的事奉，因为事奉上帝的过程一定会遇到很多属灵的争战，所以我们必须用属灵的武器来争战，否则只靠著肉体血气之力量就冲锋陷阵，热情勇气虽然可嘉，但是往往事倍功半。马太福音十六章19节说：「我要把天国的钥匙给你，你在地上捆绑的，在天上也被捆绑；你在地上释放的，在天上也被释放。」我们是上帝家中的儿女，握有上帝国度的钥匙，祷告的手能够开启丰富恩典的门，得著能力和权柄，得以胜过撒旦和一切黑暗的权势。祷告是领人信主福音事工不可缺少的要素，我们常常费尽心思，体力去工作，若没有祷告就是徒然工作，没有果效，因为没有圣灵的能力。所以我鼓励兄弟姊妹积极的服事和迫切的祷告要相辅相成，才有最大的成果。
今天所读的圣经列王纪上十八章30至39节，这是我们非常熟悉的经文，先知以利亚所处的是一个道德败坏，信仰堕落的时代，从耶罗波安带领以色列十个支派背叛所罗门王的儿子罗波安，成立以色列国开始，到亚哈王为止，共经过了七个王朝，约有七、八十年之久，其中没有一个君王是敬畏上帝的，甚至设立金牛犊，让以色列百姓陷入偶像崇拜的罪恶之中。列王纪上十六章30节记载：亚哈王犯罪，做了许多耶和华上帝看为邪恶的事，比他以前所有的王更坏，甚至娶了西顿王谒巴力的女儿耶洗别作妻子，并且去事奉敬拜假神巴力。上帝在这么黑暗、悲观的时代，兴起以利亚来与亚哈王对抗，他没金钱、权势、武力，也没人支持拥护他，但他只有一项武器，就是祷告。以利亚完全照著上帝的旨意祷告，向罪恶的势力挑战，并完成上帝的托付，他的祷告使天三年零六个月不下雨，以色列人有三年半饱受乾旱之苦，今天上帝也将乾旱临到我们，除了缺水的困境外，也看到了人心灵的饥渴与空虚，上帝今天也需要更多像以利亚的人，能够与上帝同心，也藉著祷告显明上帝的大能的人，不只是为自己的欠缺、艰苦、委屈来祷告，也为同胞的罪恶，为教会、为社会、为国家举起祷告的手。
以利亚祷告的中心是要向撒旦的势力争战，使以色列人从迷失中醒悟过来。第22节至24节，他表达说：「上主的先知只剩下我一个人；但巴力有四百五十个先知。你们带两头公牛来，一头给巴力的先知，要他们把牛杀了，切成块，放在柴上，不要点火；另一头牛给我，我也照样做。然后，让巴力的先知向他们的神明祷告，我向上主祷告；那降火答应祷告的就是上帝。」
那些巴力先知大声祈求，狂呼乱叫，并且照他们的仪式用刀用短剑砍伤自己，直到身体流血，却没有动静，没有回应，也没有火降下来。接下来，以利亚先把毁坏了的上帝的祭坛，按以色列十二个支派的数目重新造了一座坛，在坛的四周挖了沟，把柴放在坛上，把牛切成块放在柴上，再倒水在祭物和柴上面，直到水流到祭坛的四周，沟里满了水。以利亚在祭坛前祷告说：「耶和华啊，求你应允我，应允我！使这民知道你耶和华是上帝，又知道你是使这民的心再回过来的。」于是，耶和华的火降下来，烧尽了燔祭、木柴、石头和鹿土，连沟里的水也烧乾了。众人看见了，就俯伏在地说：「耶和华是上帝！耶和华是上帝！」
以利亚的祷告很快得到上帝的应允，显明他对自己的祷告具有绝对的信心，深信重建祷告的祭坛必蒙上帝垂听。
他求火，上帝就降火，求雨，上帝就降雨，祷告得到成就的秘诀，在于完全顺服上帝的旨意，专心寻求上帝的荣耀，而不求自己的荣耀，是舍己的，甘愿为主受苦的，是充满信心的把握。今日教会最需要的是什么呢？当撒旦不断攻击教会和基督徒时，我们最需要的是能同心祷告的同工。
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我们的教会需要更多扶持摩西，举手祷告的亚伦及户珥，为教会举起手，同心合意的祷告，复兴教会祷告的祭坛。
从以利亚的身上我们有几项的学习：
一、祷告的代价
世界上有许多宝贵的东西，你若想要拥有它必须先付出代价，才能变成你的。所有属灵的事工也不例外，我们想为上帝做有效的工作，或是期望看到教会的复兴，都需要我们付上祷告的代价。以利亚为犯罪的以色列人代求，本来上帝要将犯罪拜偶像的以色列人灭绝，但以利亚苦心为百姓代求，求上帝帮助他在属灵争战中得到胜利，高举上帝的名，使以色列人回心转意。
这是出于爱心代价的祷告，结果得到争战的胜利，也引导百姓回转归向上帝。今日上帝也向这个充满罪恶的世代发出警告，有谁愿意献身在祷告的祭坛呢？有谁愿意成为祷告的人，成为守望代祷者，肯付出爱心的代价；为别人来祷告呢？
二、祷告的服事
当初代教会人数不断增加时，使徒并不因此而放下祷告传道的责任，只照顾信徒实际生活的需要。今日我们常常用我有事情，我很忙碌来拒绝祷告的服事，我们有紧凑的时间表，活动的计划，却没时间跪下来，举起手来祷告，雨致我们有工作的活动，却没有工作的能力。
求主提醒我们工作不忘祷告，祷告不忘服事，这样多祷告，多力量，愈服事，愈甘甜。亲爱的兄姊，没有祷告的服事是愚昧，没有服事的祷告是软弱的，所以我们不应该将祷告和服事分开。我们在服事前先祷告，又以祷告来支持服事，使祷告成为我们教会事奉的动力。今日如果我们还看不见服事的效果，因为我们的祷告还不够，罗马书十二章11至12节，保罗勉励我们：「不要懒惰，要努力工作，以火热的心事奉主。在盼望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切。」
三、祷告的伙伴
马太福音十八章19至20节，主耶稣说：「你们在地上，如果有两个人同心合意地祈求，无论求什么，我的天父一定为你们成全。因为，凡有两三个人奉我的名聚集的地方，我就在他们中间。」主耶稣说这句话鼓励我们去找一些固定的祷告伙伴，可以每周或每月见面一次，也可以透过祷告会的方式一起祷告，提出自己需要别人代祷的事，也可以分享过去代祷的事之进展。
祷告的伙伴可能是朋友、同工或夫妻，经常互相代祷能使我们的生活和工作都有丰盛的结果。祷告是一种武器，在属灵的争战中，它是大有能力的武器。有很多事工等待我们去做，但祷告是最重要的一项事奉。求主帮助我们建立充满圣灵的祷告祭坛吧！
伟大复兴的推动者芬尼曾说：一间教会至少五年必须被圣灵摇动一次，通常上帝拜访一间教会，就带来很多的复兴，所激起的热情与荣耀会延续一段时间，后来火就慢慢熄灭。其实这是一种自然现象，如果不继续加添新的柴火，火就渐渐熄灭。祷告就是圣灵催促人起来救援余烬，使火不致于熄灭的方法。如果我们聚集祷告，教会就开始复兴，经历改变，大大蒙福。
每次教会经历复兴以前，基督徒都要事先付出祷告的代价，投入更多祷告的服事，也找到更多祷告的伙伴，同心合意的祷告，也成为守望代祷者，重建教会祷告的祭坛，我们要献身成为祭坛上的火种，为主燃烧。
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