主题：扩张帐幕之地 讲员：陈明志牧师 圣经：以赛亚书54：2～3
「要扩张你帐幕之地，张大你居所的幔子，不要限止；要放长你的绳子，坚固你的桷子。因为你要向左、向右开展；你的后裔必得多国为业，又使荒凉的城邑有人居住。」（赛五十四2、3），这是以赛亚 旧约时代，主前722年北国以色列遭亚述帝国灭亡后蒙召的先知 面对当时被掳获到异地他乡的同胞，百姓心境极其苦闷忧伤时，他向他们所传讲安慰和鼓励的预言，内容意义是，以色列民族必定要再复兴，人口数要再加添，透过这话先知吩咐他们要为上帝的旨意作预备。这些鼓舞人心的讯息，让以色列百姓对未来重新有了盼望。上述这段经文赋予现代基督徒和教会何种意义呢？让我们从马太福音廿八19来寻找答案：「所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。」，主耶稣升天之前留下这样的大使命。这就是基督徒的使命和教会存在的主要目的之一。再来看保罗的教导：以基督为元首的教会是主的身体，身量也要不断增长。综合前述二事的结论对现代教会而言应该就是，教会要不断扩展、成长，千万勿限定人数。教会限定人数，这绝非圣经的教导，我相信，教会只有不断扩张成长，人数不断加增，才是上帝的心意。教会很多弟兄姊妹，尤其是牧长同工，心中迫切盼望教会成长，帐幕之地扩张，这也是很多教会所面临的现实问题。问题是，这非心中想想，嘴巴说说，教会就能成长、帐幕之地就能扩张。若是这么简单，今日教会也不必如此辛苦。实际上教会要成长，是有条件的，要付出代价的。在此提出二、三原则性要素与大家分享。
一、异象要扩大：教会要成长，最重要的是扩大异象。今天仍有很多教友，甚至是牧者长执，教会观传统保守，他们认为，教会就是数十人或数百人聚集，内部自给自足，与邻近社区无关，牧师长执开会作决策，教友享受定期聚会，彼此相爱互相交通便是。像这样保守狭隘的教会观，实是阻碍教会成长的致命伤。我个人认识两位长老，其中之一便认为，教会人数太多会让牧师太忙，其次人多嘴杂，约百余人最理想；另一位说六七十人最好，这样弟兄姊妹之间较易彼此认识并感受相互之间的爱，否则人数太多就失去人情味和彼此的爱心。这实是社团观念，是阻碍教会成长的绊脚石。主耶稣教导我们，要去，使万民作 的门徒。因此教会不可限定人数，人数越多表示得救的人越多，就越合乎上帝的旨意。圣灵充满的初代教会即是活生生的成长例子，一次有三千人或五千人受洗的记录。尤其现今的韩国、美国、新加坡、印尼各教会都已在快速成长中，而台湾的教会若仍普遍认为200人的教会就是大教会，未免过于传统保守。特别是教会管理者更应破碎老旧陈腐的教会观扩大异象。
二、事工要扩大：据个人了解，今天仍有很多教会是传统保守的内自型，也就是所有事工计画活动都只为满足教会内部需求，以满足弟兄姊妹需要为主体，如作礼拜、培灵、查经、主日学、探访、联谊庆生等等。相对的外展福音事工，如经营社区、接触人群、领人归主就作得很少，他们甚至建议牧师，勿管太多外界事务，只要好好准备讲道，多花时间巡察教友即可。因此教会事工若只有内自而无外展，有可能渐生质变，使教会社团化、俱乐部化。所以教会要成长，就要特别扩展社区事工，一定要计画推展扩大对人群的福音事工。让我们回顾长老教会在台140年的宣教历史，并观察时代脉动，来寻求教会推展对外事工的大方向。福音于1865年传入台湾。当时的台湾贫穷落伍，所以第一阶段（1865-1960）的宣教策略是建学校、医院，并配合美援物质从事救济活动，藉此提供社区服务。第二阶段从1960至1980，那时台湾已渐发展轻工业，经济改善，但政治仍严重专权独裁、长期戒严，社会屡有不公不义，这时的基督长老教会便常积极参与本土民主化运动，上街头发表宣言等，来促进社会的公义和平。
第三阶段从1980至2000，当时国内经济起飞，国民所得大增，生活富裕，但是，人心却彻底败坏堕落，杀人绑票不断，人的心灵严重生病，此时宣教方针的重心就是心灵改革与重建。到了廿一世纪是社区的世代。教会若能把握时代脉动，与时代对话，就能灵活调整宣教策略，不会回头去游行示威或发面粉。所以推展扩大社区事工、接触人群，领人归主，教会才能继续增长。
三、资源要扩大：推展事工最重要的资源是人力。各人遵照各人的恩赐，各个肢体发挥各自的功能，顺服牧者的带领，同心事奉，合一建造并丰盛以基督为元首的基督的身体 教会。另外，财力资源、社区资源、空间资源、甚至是合乎信仰合法的政府机关资源，都可寻找、应用并扩大。
我的结论是：上帝的心意是要教会不断成长，所以教会不要限定人数。若限制人数，就是限制成长。教会若限制成长，就抵挡了上帝的心意。尤其要明白一点，就是我们四周若还有一人尚未得救，教会就没资格满足，因为主所吩咐我们的使命尚未完成。愿透过今早的讯息与大家分享我对上帝的一点回应。愿主施恩帮助我们，使大安教会成为台湾众教会的模范，成为有异象有使命有活命、健康、继续成长的教会。愿主帮助我们。
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