圣灵是三位一体真神的第三位，与圣父、圣子同尊荣、同能力、同权柄、同永恒。圣灵不是一种势力、影响、或气氛，乃是一位具有位格的神。新约圣经描写圣灵的工作，如：圣灵使人知罪，圣灵赐下神的爱，圣灵引导使徒们传福音的工作，圣灵安慰神的儿女，圣灵使人说话有能力，并且行超然的神迹，等等。

主耶稣离世之前，曾向门徒说：「我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫祂与你们永远同在，....也要在你们里面。」（约十四16-18）因此，所有悔改信主的人，都有圣灵的内住。不过，这件事情在使徒时代发生的情况，和现今略有不同。首先，主耶稣从死里复活后，就向门徒们吹了一口气，说：「你们受圣灵」（约二十22）。不久，耶稣又对他们说：「你们要受圣灵的洗」（徒一5）。这件事情在五旬节的时侯发生。因此，对门徒而言，他们先有圣灵内住的经历，然后领受圣灵的洗。

使徒行传第八章，撒玛利亚人领受了神的道（徒八14）。大多数解经家认为，他们既相信神的道，必然有圣灵的内住。然而，彼得、约翰到他们那里，却藉祷告使他们受圣灵（徒八17）。

这里的情形，是让他们领受圣灵的洗，情况和五旬节一样。虽然经文没有说他们讲了方言，可是根据上下文，西门可以看见圣灵的赐下（徒八18），亦即有一些特别的表现。

接着，在哥尼流的家，那批外邦人还未信耶稣，因此，不会有圣灵的内住。奇妙的是，当彼得讲道时，圣灵就降临在一切听道的人身上（徒十44），对他们而言，圣灵的内住和圣灵的洗同时发生。

以弗所的门徙虽受了约翰的洗，可是不明白真道，尚未重生，故没有圣灵的内住。当保罗按手在他们头上时，他们不但有了圣灵的内住，也领受了圣灵的洗（徒十九6），情形和哥尼流家的人一样。

保罗写信给哥林多教会时，提到「我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体，饮于一位圣灵」（林前十二13），他乃是说明一个人刚信主的情形：不但是重生了，而且领受圣灵的洗。这是以后所有信主之人的「样本」。圣灵的内住和圣灵的洗同时发生在一个悔改信主的人身上。

根据以上的分析，我们晓得，灵恩派常杷灵洗当作是信主以后第二次对圣灵的经历，称之为「第二次祝福」（second blessing）。笔者认为，「圣灵的洗」这个词，在新约圣经中意义比较广泛。五旬节时，圣灵的洗与圣灵充满、圣灵浇灌，都是指同一件事。可是在哥林多前书十一至十三节，圣灵的洗就不是指圣灵充满，而是指圣灵的内住。

其实，词汇的问题不是最重要的。重要的是认识圣灵工作的实际。基督教无论那一个派别，都会承认信徒不但需要有圣灵的内住，而且需要圣灵的浇灌与充满。关于「圣灵的洗」，福音派和灵恩派的了解不同，若花许多力量彼此抨击、争论不休，实乃不智之举。